底冷えのする寒さに加え、昨年の30倍もの花粉が飛び始める。と聞いただけで、外出するのも億劫になり、暖かい部屋の中で過ごす時間が多くなってしまいます。冬は冷たい空気や冷えだけでなく、暖房による乾燥で肌のトラブルが増える時期です。特にアトピーなどアレルギーのある人にとっては、夜も眠れないほどの乾燥やかゆみに悩まされストレスもたまる一方ですね。

　今回は肌の乾燥やかゆみが気になる人に、スキンケアにおすすめのベジタブルオイル(植物油)を2つご紹介しましょう。

　オイルというと料理に使うサラダオイルなどを想像して、べたべたして気持ち悪い！と思われがちですが、アロマテラピーで使うオイルは種子や果実、ナッツなどから常温絞りで抽出したもので、比較的サラサラとした感触で肌になじみやすく、保湿効果にすぐれています。脂溶性のビタミンやミネラル、体内では合成できない必須脂肪酸が多く含まれ、皮膚の機能を正常に保ち、抵抗力を高めてくれます。又、防腐剤や酸化防止剤が添加されていないので、アレルギーが心配な人＊や赤ちゃんからお年寄りまで安心して使っていただけると思います。

　それでは乾燥肌・敏感肌の人に適したオイルから紹介していきましょう。　おすすめは、マカデミアナッツオイルです。オレイン酸やビタミンＡ、パルミトレイン酸という人間の皮脂に近い成分が含まれ、肌の柔軟性を高めて老化を防ぎ、血管壁を丈夫にしてくれます。乾燥のひどい人や足裏の角質化が気になる人は10mlに対してベンゾイン(安息香)の精油を2〜4滴加えたものを使うと保湿・柔軟性が高まります。ベンゾインのバニラのような甘い香りも気持ちをやさしくほぐし温めてくれます。

　アレルギーで肌が乾燥し、かゆみや炎症を起こしやすい人には月見草オイルがおすすめです。アトピー性湿疹に効果があると注目されているオイルです。γ-リノレン酸という皮膚の代謝やホルモン生成・血圧調整に欠かせない脂肪酸が含まれているため、ダイレクトに炎症を改善し、皮脂の分泌を促してイライラする神経を鎮めてくれます。10mlに対してラベンダーの精油を2滴加えたものを使うとリラックス効果も高まり眠りにつきやすくなります。

　お風呂上り、身体が温まっているうちに、ティースプーン1杯くらいのオイルを手のひらにとって両手で温めるようにすり合わせ、やさしくさする感じて塗布していきましょう。

　一週間にボディローション一本使い切るほどの超乾燥肌の人にオイルを試していただいたところ、一ヶ月くらいで肌の調子が良くなり、冬場でも時々オイルを塗るだけで過ごすことができたと喜んでいただいたことがあります。興味のある人はぜひ一度、一ヶ月我慢して使ってみませんか？

＊ベジタブルオイルの中には小麦胚芽油などアレルギーを起こしやすいものもあります。